INDE: Le Kerala
13/12: Aujourd'hui visite de Kochi et plus précisément du vieux quartier: Fort Kochi.
On commence par l'église Saint-François dans laquelle se trouvait le tombeau de Vasco de Gama pendant 16 ans avant qu'il ne soit rapatrié au Portugal.
On s'approche ensuite de la côte et des fameux filets chinois avec en prime une petite démonstration en live.
Et forcément le marché aux poissons est juste là.
Direction l'église Santa Teresa:
Puis une visite non prévue, la blanchisserie, ça bosse fort: lavage, étendage, repassage Très pratique, la corde à linge qui est faite de fibres de coco torsadées; du coup pas besoin de pince à linge.
Et un magasin d'état pour touristes, un emporium avec tout l'artisanat d'Inde: cachemire, pachmina, bijoux, sculptures, ...
Pour finir la matinée, la synagogue Paradesi la plus vieille du Commonwealth, mais photos interdites à l'intérieur.
Pas de visite du Dutch Palace, fermé le vendredi ;-(.
Retour à l'hôtel pour le repas et piscine. Rien n'étant prévu au programme avant la fin d'après-midi, on demande au guide de nus ramener à Fort Kochi pour qu'on se balade dans les rues. Finalement on se retrouve dans le même quartier que ce matin, à notre rythme et avec une autre luminosité.
Retour à l'hôtel pour le repas et piscine. Rien n'étant prévu au programme avant la fin d'après-midi, on demande au guide de nus ramener à Fort Kochi pour qu'on se balade dans les rues. Finalement on se retrouve dans le même quartier que ce matin, à notre rythme et avec une autre luminosité.
On retrouve le guide qui nous amène à la salle de spectacle pour voir une dans typique du Kerala, le Kaléidoscope ou Kathali. On a droit à 1h de mise en place avec le maquillage des artistes.
Visite de l'endroit avec une belle statue de Shiva
Puis vient le temps du spectacle. Mieux vaut ne pas avoir mal à la tête ;-)
A la fin, séance photo avec le public.
Retour à l'hôtel pour l'apéro en bord de piscine puis notre super buffet, on se régale toujours autant.
Tiens, y a de l'animation dans le hall de l'hôtel. Affaire à suivre ...
14/12: Et voilà à quoi ressemble le hall maintenant, avec un beau sapin judicieusement fait en bouteilles de plastique. Belle récup, et ça rend vraiement bien.
On part pour 4h de route. Un petit arrêt dans une plantation d'hévéas
et en arrivant dans les montagnes, stop à une cascade (Lakkam waterfalls?)
Mon nouvel ami
On arrive à Munnar en début d'après-midi … sous la pluie et 16 degrés. Et oui, c'est la région des plantations de thé donc on est en altitude (1532m) dans les Ghats occidentaux.
Visite du musée du thé avec quelques objets d'époque (tu reconnais Min ;-))
Balade dans le village avec son église, sa mosquée er son temple hindou, tous proches les uns des autres.
Le marché:
Suite du programme, un massage ayurvédique. C'est une des spécialités du Kerala, donc obligée de tester, c'est culturel ;-) Je n'ai jamais été autant huilée de toute ma vie !!
Le soir, on entend de la musique près de l'hôtel. Ah, ces têtes me disent quelque chose:
15/12: Ce matin, visite du Parc National d'Eravikulam, immenses espaces de verdure où évoluent de nombreux animaux et oiseaux en parfaite liberté.
On prend d'abord un bus à travers les rizières,
puis on continue à pieds
jusqu'à la limite autorisée
On cherchera en vain l'ombre d'un animal, mais rien de rien. Heureusement que le paysage est sympa et qu'il y a des Indiens venus en balade pour le weekeend, on se sent moins seules ;-). On redescend toujours dans un beau décor.
Le guide nous propose maintenant un circuit en 4x4 dans la région. Pourquoi pas, ça peut être sympa.
On passe à côté des 4x4 de Munnar mais ce ne sera pas cela.
On continue la route avec toujours de beaux panoramas.
C'est parti direction les Ripples Waterfalls en passant par des chemins de terre. Ça secoue !!
Direction maintenant un pont de fer
Puis un barrage avec son lac ...
... , sur les berges duquel se sont tournées des scènes du bollywood "Chennai Express".
Le marché:
Suite du programme, un massage ayurvédique. C'est une des spécialités du Kerala, donc obligée de tester, c'est culturel ;-) Je n'ai jamais été autant huilée de toute ma vie !!
Le soir, on entend de la musique près de l'hôtel. Ah, ces têtes me disent quelque chose:
15/12: Ce matin, visite du Parc National d'Eravikulam, immenses espaces de verdure où évoluent de nombreux animaux et oiseaux en parfaite liberté.
On prend d'abord un bus à travers les rizières,
puis on continue à pieds
jusqu'à la limite autorisée
On cherchera en vain l'ombre d'un animal, mais rien de rien. Heureusement que le paysage est sympa et qu'il y a des Indiens venus en balade pour le weekeend, on se sent moins seules ;-). On redescend toujours dans un beau décor.
Le guide nous propose maintenant un circuit en 4x4 dans la région. Pourquoi pas, ça peut être sympa.
On passe à côté des 4x4 de Munnar mais ce ne sera pas cela.
On continue la route avec toujours de beaux panoramas.
C'est parti direction les Ripples Waterfalls en passant par des chemins de terre. Ça secoue !!
Direction maintenant un pont de fer
... , sur les berges duquel se sont tournées des scènes du bollywood "Chennai Express".
Puis on repart sur les hauteurs
Et la journée n'est pas finie! Il est bientôt 14h, on n'a pas encore déjeuné mais quelques petites bananes feront l'affaire. Et nous voilà parti pour une rando de 3-4h à travers les rizières de Munnar, le Laxmi Hill Trek, avec un guide local très sympa.
Il nous montre les différents stades du thé: thé blanc, thé vert, thé noir, fleur, graine.
Belle balade à travers les plantations ...
... avant d'atteindre les hauteurs pour une pause sandwich qu'on ne soupçonnait pas mais bien appréciable et également une pause photos ;-)
Puis on redescend, toujours au milieu des rizières. Mais comme c'est dimanche, ben il n'y a pas de travailleurs.
Journée bien remplie !! Et ce n'est toujours pas terminé!! Après le dîner, on part se balader dans le village et comme on entend de l'animation du côté du temple hindou, on s'y dirige. On ne regrettera pas!! Ambiance, bain de foule garantis ;-)
16/12: On quitte Munnar et après 2h de route à travers les montagnes (et parfois des singes) ...
... puis 2h à travers les plantations de fruits en plaine, on arrive dans la ville de Madurai dans l'état du Tamil Nadu. Visite du Palais Royal de Nayak Tirumalai de style indo-musulman, rénové au XIXè siècle. Des colonnes ...
... des décorations et des plafonds bien colorés ...
... de belles arcades ...
... et un musée avec de belles statues hindoues
Au déjeuner, un thali dans un restaurant vraiment local. On nous amène dans la salle "VIP" ambiance resto contrairement à la salle que nous avons traversée qui fait plus cantine et typique ;-) Délicieux, comme toujours! Ce midi, on mange avec les doigts.
Puis on retourne au centre ville visiter le temple Meenakshi. C'est un célèbre lieu de pèlerinage hindou, très fréquenté, surtout en soirée. Pas de photos autorisées à l'intérieur :-(
Et pour finir, photos de rue autour du temple.
17/12: Visite du marché aux fleurs
Puis 4h de voiture pour repartir dans le Kerala et dans les montagnes. Direction le Parc National de Periyar. Balade de 2h en bateau dans le parc pour admirer la faune et les éléphants!! Ca c'est la théorie car en fait on s'est caillées sur le bateau, on n'a pas vu grand chose et heureusement que j'ai un super zoom x20 pour le seul et unique éléphant ;-) Pourtant c'est aussi une visite très prisée des Indiens, les bateaux sont pleins.
Séance noir et blanc pour passer le temps ;-)
On retournera à l'hôtel à pied, en faisant les boutiques: épices, vêtements, ...
18/12: En repartant de Periyar, visite d'un jardin d'épices
Cardamone (arbuste)
Cardamone (graine)
Citronnelle
Poivrier
Poivre
Lady finger ou Gombo
Bananes
Anis
Fleur d'anis
Tamarin?
Caféier
Café
Curcuma
Gimgembre
Teck
Cacaotier
Vanille
Litchi (arbre)
Litchi (fruit)
Noix de muscade
Bébé ananas pour décoration
Hibiscus
Bestiole
Mue de bestiole
Après un ravitaillement en poivre noir/vert, thé vert, cumin, noix de muscade, citronnelle (pour anti-moustique au cas où), on reprend la route vers la côte. On passe à côté de belles églises.
avec des plantations de thé en face
Pause en ville pour le déjeuner, en face d'une école
Puis direction Kumarakom, la Venise de l'Orient, avec des petits canaux entourés de palmiers serpentant entre les rizières. Mais on nous emmène directement à l'hôtel pour passer l'après-midi.
Bel hôtel luxueux ...
... avec petite croisière le long de la côte ...
... au coucher du soleil ...
... puis massage ayurvédique (photo de ma masseuse, c'était le meilleur massage de tout le séjour!)
Le hall de l'hôtel et la fameuse étoile renversée (la pointe est vers le bas)
19/12: Grand soleil aujourd'hui!!! Vous allez voir par la suite que ça a une grande importance ;-)
En attendant, les pêcheurs sont déjà au boulot.
Et voici un avant goût de la journée à venir
Sur la route, on s'arrête à une usine de femmes qui fabriquent des cordes à partir des fibres de coco.
Puis dans un magasin de soie et de saris
Et on y arrive enfin !!! Où ça? A Allepey !!!! Pour quoi faire? Une croisière de 2 jours en house boat !!! C'est l'image que j'ai quand on me parle d'Inde du Sud ;-)
Fin du voyage pour notre guide.
J'ai beau avoir fait un gros tri de photos, il en reste encore pas mal mais je ne m'en lasse pas. C'était tellement agréable et beau!!
... et c'est parti
Scènes de vie quotidienne
Transports en tous genre:
Un lit
Des machines pour retourner les rizières
L'attente du traversier qui comme son nom l'indique fait la navette entre les 2 côtés
La balade continue
On se cale sur un bord pour le repas, toujours aussi bon et copieux
Et c'est reparti ...
... jusqu'à la ferme aux canards ;-)
On fait ensuite un stop dans un petit village. Visite de l'église et de sa reproduction de la grotte de Lourdes (il y a beaucoup de chrétiens dans le sud de l'Inde), des artisans locaux et du petit marché pour touristes.
On rembarque ...
... avec les couleurs du soir et le passage par un canal plus étroit...
... de beaux reflets ...
... et un magnifique coucher de soleil
On se gare. Et oui, on dort sur le bateau cette nuit! Mais en attendant, on se balade à terre.
Encore un bon dîner ...
... et de la compagnie dans la chambre (elle n'avait pas été invitée et on a dû réveiller le personnel du bateau qui dormait sur le pont pour la tuer ;-))
20/12: Beaux nénuphars au réveil ce matin.
On retrouve aussi un petit garçon et son papi qu'on avait vus la veille au soir. Toujours aussi souriants.
Puis vient l'heure de larguer les amarres. On n'est pas les seuls, ça bouchonne pas mais l'air est moins pur que la veille ;-)
Retour à la case départ.
On retrouve notre chauffeur qui va nous amener à notre dernière destination du circuit: Kovalam.
On reprend la route.
On croise des voitures décorées qui se vont sur les lieux de pèlerinage.
Voilà à quoi on ressemble en en sortant. Il faut attendre 1h avant la douche.
sauf que le buffet est un buffet ayurvédique (que des trucs sains à manger et à boire) et quand un serveur me demande ce que je cherche, quand je lui réponds du poisson, il me répond :" Qui est votre docteur?" Je crois qu'il y a mégarde !!! En fait on n'est plus dans un centre ayurvédique dans lequel les gens viennent en général faire des cures d'une semaine minimum. C'est Somatheeram Ayurveda Village. Mais nous, on est là par accident ;-)
Bon, ben on va dire que ça ne nous fera as de mal. Fait péter la tisane détox !!
Allez, bonne nuit!
21/12: Le lendemain matin, plus ample découverte des lieux.
De belles décorations florales dans les allées
Et je m'aperçois que nous sommes en haut d'une falaise.
Après avoir pris l'ascenseur pour descendre de la falaise, j'arrive sur la plage de Chowara.
Il y a déjà du monde: d'un côté les pêcheurs, de l'autre les miss ;-)
Après un peit déj toujours ayurvédique, copieux et healthy, on file à notre rdv pour se rendre à Kovalam. C'est une petite station balnéaire; l'endroit est super sympa. D'abord "Hawa beach" :
Une Ferrari ;-)
On continue vers le phare bleu qui nous permet de découvrir la plage principale de Kovalam et son fameux phare rouge.
Le Mr de gauche, qui vient de Chennai je crois, discute avec nous et nous remercie de visiter cette partie de l'Inde
Tiens, des surfeurs!!
Des pêcheurs :
Des vendeurs:
Des oiseurs ... euh des oiseaux ;-)
Après une baignade bien agréable (petites vagues puissantes, bonne température), direction l'autre côté du phare pour y découvrir une plage plus intimiste mais tout de même surveillée: Palm Shore Beach. Je la teste aussi ;-)
Une belle mosquée au loin
On rentre à l'hôtel. Après une baignade à la piscine, je redescends sur la plage de Chowara et voir d'un peu plus prês l'animation du village en contrebas. Un clin d’œil au projet CNH sur lequel j'ai travaillé avec le fameux tracteur New Holland ;-) (à chaque vacance j'en vois un ou une concession, c'est marrant)
Partie basse de l'hôtel en construction
Balade sur la plage au milieu des dizaines bateaux colorés, des petites cahutes à côté.
Il faut faire attention où on met les pieds: quelques poissons desséchés, des déjections canines et ... humaines. Et oui, ici c'est comme ça, j'étais prévenue: je l'avais lu dans les commentaires de l'hôtel qui déconseillaient de se baigner là!Et j'ai pu constater par moi même en voyant un monsieur se délester non loin de moi.
Les chiens courent vers moi en aboyant! J'ai un peu flippé ;-)
Le bateau 2020 !!!
Mère Teresa représentée en bas à droite
En repartant vers l'hôtel, Azhimala temple, avec un beau point de vue sur la plage:
Vite, faut que je rentre, ce soir j'ai Yoga!! Eh oui, en étant au Kerala, on ne peut pas passer à côté du yoga, alors j'en profite. Le cadre est vraiment sympa et la prof a une super voix douce et chantante. Un bon moment!
22/12: Aujourd'hui, c'est le dernier jour du circuit. Natacha repart pour Marseille et moi pour ... Varkala!! J'ai rallongé de quelques jours pour aller à cet endroit situé à 2h de route en taxi. J'ai vraiment bien fait; vous allez voir l'endroit est magnifique!
Me voici à nouveau sur une falaise avec la plage en contrebas.
Je pose vite fait mes affaires à l'hôtel ...
... et je commence ma balade sur les hauteurs: plein de petites boutiques et de restaurants tout le long
Puis je descends vers la gauche qui a l'air plus sauvage
Après une pause bronzette et baignade, je revient sur mes pas et vois que je ne suis pas la seule à profiter de la mer ;-)
Je vais maintenant sur la partie droite de la plage, plus fréquentée. L'eau y est tout aussi bonne !
Puis 17h45, le soleil commence à baisser. Beaucoup de monde à la plage.
Beach volley
Repas en bord de plage ce soir. Que c'est agréable!
Et comme Noël approche à grands pas, y a de l'animation !!
23/12: A compléter
24/12: C'est la journée des "derniers" aujourd'hui: dernier jour en Inde, je reprends l'avion ce soir.
Pour commencer,dernier petit déj à Varkala avec vue sur la plage forcément.
Reste maintenant à faire le trajet Varkala - Cochin (170 km) ... en train (4h). Et oui, j'y ai pris goût; c'est super sympa de voyager en train en Inde, surtout en classe supérieure. Allongée sur ma banquette, je suis spectatrice du paysage et des villages qui défilent devant moi.
J'arrive pile à l'heure à la gare d'Aluva.
Dernier repas indien donc bien épicé, même en mangeant médium spicy ça dégage déjà bien. JE m'installe dans un petit resto à côté de la gare et je commande un palak masala avec des naans à l'ail, un régal!!
En boisson, une citronnade faite avec l'eau du robinet, oups!! Tant pis, j'ai tellement soif et ça me donne tellement envie, je prends le risque. Faut juste qu'à l'aéroport je n'oublie pas de prendre mes Ercefuryl dans mon bagage à main au cas où ;-) (mais tout se passera bien ;-))
Dernière ambiance de rue:
Et maintenant, dernier trajet en tuk tuk ...
... direction l'aéroport de Kochi, 1er aéroport au monde entièrement alimenté à l'énergie solaire. D'où les champs de panneaux solaires à côté. Bravo India!!
La mère Nöel à l 'enregistrement
C'est parti pour Abu Dhabi! Bye Bye India, sniff ...
Arrivée à 23h50.
25/12: 2h20 Décollage pour Roissy, arrivée à 7h.
Et pour finir Roissy - Pau où je retrouve le comité d'accueil: Mich, Min, Danielle et Richard.
Ce midi, repas de réveillon français ;-)
NAMASTE
